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La alcaldesa de Jerez, María José García-Pelayo, ha felicitado a la ciudad belga de Leuven tras su elección como Capital Europea de la Cultura 2030, destacando “el gran trabajo realizado y el compromiso cultural demostrado” durante el proceso de selección. La regidora jerezana trasladó personalmente este reconocimiento al alcalde de Leuven, Mohamed Ridouani, en un mensaje en el que subrayó la relevancia del proyecto europeo.
García-Pelayo extendió también su felicitación a las otras dos finalistas, Molenbeek (Bruselas) y Namur, valorando su esfuerzo y propuestas: “Su energía y dedicación engrandecen el proyecto europeo y reafirman el poder transformador de la cultura como motor de desarrollo y generador de oportunidades, más allá de la competición”.
La alcaldesa recordó que Jerez mantiene una relación estrecha con Leuven a través de la red internacional Culture Next, de la que ambas ciudades forman parte, lo que ha propiciado un espacio de cooperación cultural y de intercambio de experiencias.
En este sentido, destacó que “la cultura tiene la fuerza de dar forma a la vida de los ciudadanos en todas sus vertientes —social, educativa, artística y económica—. Es un motor de transformación y unión que constituye el alma del proyecto europeo y que también inspira la aspiración de Jerez 2031 para convertirse en Capital Europea de la Cultura”.
Los vínculos entre los equipos de candidatura de Jerez y Leuven se han consolidado en los últimos años a través de encuentros de la red Culture Next, desde la conferencia de Cluj-Napoca (2024) hasta la reunión de Leeuwarden (2025). En este marco, ambas ciudades han compartido buenas prácticas, recomendaciones y acciones conjuntas, entre ellas una reciente iniciativa simbólica de apoyo mutuo durante la visita del jurado internacional a Bélgica.
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